Закрой глаза и смотри
узнала, что слова "кощей" и "кошевой" (атаман, например) происходят от одного половецкого слова, имея противороложные по сути значения
ну а на территории Украины самт половцы и жили, поэтому слово как было, так и осталось в целом нейтральным