Наткнулась сегодня на факт из рубрики "то, что вы не хотели знать".
Викторианские женщины во время беременности тоже носили специальный корсет для таких дел - maternity corset (черт знает как его по-русски обозвать). Из нагугленного попадались робкие теории, что его носили для поддержания живота, но большинство источников сходится на том, что носили его для тех же целей, что и обычный, а именно утяжка и всяческое уменьшение собственных параметров (ссылка).
Бонусом где-то наткнулась на мнение о том, что женщины специально использовали корсеты, чтобы вызвать выкидыши, но ссылку не додумалась сохранить.