первые аппараты ИВЛ (искусственной вентиляции лёгких) представляли собой не насосы, которые закачивают в лёгкие воздух, как сейчас, а так называемые "железные лёгкие" - пациента помещали в железный ящик, а котором искусственно создавалось отрицательное давление, за счёт разницы между давлением вокруг и давлением внутри грудной клетки последняя расширялась, и таким образом лёгкие механически втягивали в себя воздух и делали вдох.
источник